Впечатляющий рост социальных сетей в начале 2010-х сделал многих основателей чрезвычайно богатыми.
Основатель Facebook Марк Цукерберг — самый богатый в мире предприниматель в социальных сетях с личным состоянием в 67,3 миллиарда долларов США по сравнению с 97 миллиардами долларов США в 2021 году. Состояние Чжан Имина, создателя TikTok, составляет 50 миллиардов долларов США.
В период между 2010 и 2019 годами множество компаний, работающих в социальных сетях, подали заявки на первичное публичное размещение акций (IPO) или были приобретены более крупными публичными компаниями, что принесло значительный доход их основателям и первым сотрудникам.
Facebook, который стал публичным в мае 2012 года, провел крупнейшее IPO в истории технологий и интернета, пока гигант онлайн-покупок Alibaba не стал публичным в 2014 году. Многие из самых богатых предпринимателей социальных сетей связаны с Facebook, и большая часть их собственного капитала получена от их раннего инвестиции и последующее владение долей в социальной сети. Многие ранние инвесторы и соучредители Facebook использовали свои доходы от компании, чтобы увеличить свое состояние, полученное от технологий. Некоторые, такие как Дастин Московиц, основали другие компании, тогда как другие, такие как Эдуардо Саверин, стали венчурными капиталистами.
Другие IPO компаний социальных сетей, которые вызвали большой резонанс в Интернете, включают Twitter в 2013 году, первичное публичное размещение акций Snap четыре года спустя и совсем недавно Pinterest, которое попало в заголовки газет в начале 2019 года.
Основатель TikTok Чжан Имин добился беспрецедентного успеха в 2020 году и занял второе место в рейтинге. список миллиардеров социальных сетей. Социальные ограничения и блокировки из-за коронавируса привели к тому, что люди стали прибегать к TikTok как к средству развлечения и общения. Основатели Instagram Кевин Систром и Майк Кригер получили огромные деньги в 2012 году, когда Facebook купил их многообещающую социальную сеть Instagram за один миллиард долларов США — сумма, которая в то время была неслыханной для такой сделки. Однако это ничто по сравнению с выплатой, полученной Яном Кумом и Брайаном Эктоном два года спустя, чей чат-сервис WhatsApp был приобретен Facebook за ошеломляющие 19 миллиардов долларов США, хотя сделка между Facebook и Instagram, возможно, произвела больший фурор в отрасли. Оглядываясь назад, приобретение Instagram компанией Facebook стало поворотным моментом в технологическом венчурном капитализме, помогая определить концепцию технологических «единорогов» и позиционируя выход с приобретением как жизнеспособную и прибыльную цель для стартапов.