Запуск ракет на орбиту - это дорогостоящий бизнес. Он настолько дорогостоящий, что до сих пор только правительственные космические агентства или связанные с правительством компании отправляли космонавтов или спутники в космос. Тем не менее, частная космическая индустрия в последние пару лет переживает бум,- такие компании, как Virgin Galactic Ричарда Брэнсона, Blue Origin Джеффа Безоса и SpaceX Илона Маска, обеспечивают различные степени суборбитальных и орбитальных космических путешествий и транспортировки. В 2022 году, по данным Bryce Tech, одиннадцать частных компаний запустили 94 ракеты, из которых только SpaceX отправила на орбиту 61 ракету. Это сопоставимо с 71 запуском космических агентств или компаний, связанных с правительством.
Лидером в этой категории является главный подрядчик китайской космической программы China Aerospace Science and Technology Corporation (35 запусков). За ней следует Роскосмос (21 запуск). Однако частный и государственный секторы часто переплетены, а не строго разделены. Например, SpaceX получила контракты от NASA на сумму 2 миллиарда долларов США только в 2022 финансовом году.
