По мере того, как многие страны по всему миру стремятся к переходу к экологичности, наступает новая эра электромобилей, а вместе с ней и потребность в аккумуляторах. Хотя эти аккумуляторы, которые также необходимы для хранения энергии в домашних условиях, промышленности и сетях, производятся недавно, рынок переработки литий-ионных аккумуляторов также растет, тем более что это «сохраняет важнейшие минералы и другие ценные материалы, которые используются в батареях, и является более устойчивым подходом, чем утилизация», как пишет Агентство по охране окружающей среды США.
Данные ACS Energy Lett показывают, что Китай был ведущей страной по этому виду переработки аккумуляторов в 2021 году с существующими и планируемыми мощностями по переработке литий-ионных аккумуляторов 188 000 тонн в год. За ним следуют Германия и Соединенные Штаты, хотя обе страны несколько отстают.
С 2021 года появилось еще больше планов по расширению заводов по переработке литий-ионных аккумуляторов. По данным исследователей Института системных исследований и инноваций Фраунгофера, в то время как большая часть мощностей по переработке литий-ионных аккумуляторов расположена в Восточной Азии, Европа также наращивает мощности и может увеличить их примерно до 400 000 тонн в год к 2025 году.
Степень, в которой существует политика в области утилизации аккумуляторных батарей, сильно варьируется в зависимости от страны и региона. Например, Европейский совет теперь согласился установить целевой показатель извлечения лития из отработанных аккумуляторов на уровне 50% к 2027 году и 80% в 2031 году и заявил, что будет введено новое правило о обязательных минимальных уровнях содержания вторичного сырья для промышленных аккумуляторов, аккумуляторов SLI и аккумуляторов EV. Олано из Canary Media утверждает, что сравнительное отсутствие политики, поддерживающей рост переработки литий-ионных аккумуляторов в США в последние годы, сдерживало страну в этом отношении, отставая от рынков Азии и Европы.
Однако в анализе Bloomberg говорится, что индустрия переработки отходов в США «слишком рано достигла расцвета», поскольку в стране слишком много заводов по переработке отходов и недостаточно выброшенных аккумуляторов для переработки, и «их не будет в ближайшие десять лет».
